路透倫敦1月5日電研究人員稱，記憶力及其他腦部功能可能從45歲就開始衰退，這對尋找新方法延緩老年癡呆癥的科學家們而言，構成一大挑戰。該研究進行了10年，研究對象是超過7，000名英國政府工作人員。以前的觀點認為，認知能力的下降不會在60歲前開始，而本次研究結果則與此相悖，對老年癡呆癥研究意義深遠。確定記憶、推理及理解能力衰退的年齡至關重要，因為若在人剛開始經歷腦力受損時就服藥治療，可能最有療效。  

阿爾茨海默氏癥是一種最常見的老年癡呆癥形式，治療該癥的一些新藥正進行臨床試驗，但外界對取得好結果的預期并不高，一些專家認為，接受這些新藥臨床試驗的病人可能年齡過大，無法證明療效。  

法國流行病學及人口衛生研究中心（CentreforResearchinEpidemiologyandPopulationHealth）和倫敦大學學院（UniversityCollegeLondon）領導的研究小組發現，45-49歲的人心智推理能力會輕微下降。  

研究還發現，年齡較大的被研究對象，認知能力的平均下降程度也較大，但在各年齡段中也存在很大的不同，三分之一的45-70歲的參與者在研究期間認知能力未下降。在研究期間，參與者接受三次評估，測試項目包括記憶、詞匯、聽覺及視覺理解力。  

在10年的研究期間，45-49歲的男性和女性心智推理能力均下降3.6%，65-70歲的男性心智推理能力下降9.6%，女性則下降7.4%。該研究結果發布在《英國醫學雜志》上。